Este obituario sólo puede influir en un trekkie, pero mucho: Majel Barret Roddenberry ha muerto después de luchar contra la leucemia a los 76 años. ¿Quién era Majel? Aparte de la mujer de Gene Roddenberry -el creador de Star Trek- fue la primera versión de Spock en el piloto de la serie, como la Número Uno (cargo que luego pasaría al resto de la saga). No era vulcana pero era extremadamente lógica.

Ya con la serie en marcha con sus personajes habituales, fue la sexy enfermera Christine Chapel (en la foto con McCoy). Su voz fue la del Enterprise cada vez que aparecía, en la serie o la saga de largometrajes posteriores. También encarnaba a Lxwana Troi, la betazoide madre de una de las protagonistas en The Next Generation y hay que decir que eran unos papeles inolvidables (sobre todo cuando intentaba ligar con Patrick Stewart). La voz del ordenador de a bordo en la nueva película, aún por estrenar, es también la suya; acabó sus líneas estando ya enferma y hace pocos meses.

En fin, pobrecita. Otro miembro de la tripulación del Enterprise que va a reunirse con Scotty y McCoy. Larga y próspera… eh… que la Fuerza te acompañe, Majel.

Sorprendido y alelado me quedo al oír la noticia del fallecimiento de Michael Crichton a los 66 años debido a un cáncer; la enfermedad se había mantenido en secreto y por eso la noticia es aún más aplastante. Crichton, escritor y director cinematográfico con obras tan conocidas como Devoradores de Cadáveres, Sol Naciente, El Gran Robo del Tren, Westworld o La Amenaza de Andrómeda* , se hizo un hueco en la literatura contemporánea con sus historias muy sostenidas en bases científicas sólidas. Últimamente se le acusaba de tener una mentalidad algo, uh, rígida; pero la verdad es que ha dado algunas de las obras clásicas de la ciencia ficción del siglo XX y por eso le deseamos: buen camino, Mike.

Otro que está muy malito es Forrest J Ackerman (sin punto en la J) que no sonará mucho a quien no sea un norteamericano de menos de 60 años, pero tuvo un papel importantísimo en la entrada de la ciencia ficción y el fantástico (seamos claros: pelis de terror) en la imaginería popular. Este señor, amigo de Bela Lugosi y Vincent Price, está ya muy mayor. Esperamos no verle pronto por aquí.

* ¿Ah, que creíais que iba a nombrar Parque Jurásico? Pues no. Hay muchas buenas novelas (y películas) de Crichton. Buscar y leer… buscar y leer!

Bozo el Payaso (más concretamente una de sus encarnaciones más representativas, Larry Harmon) ha muerto en Los Angeles a los 83 años.

Muy popular en USA y países satélites, Bozo es la representación arquetípica del payaso de circo: empezó en 1946 como libro ilustrado, pero tuvo programas de televisión, comics, juguetes… la franquicia en los años ‘50 inspiró las pesadillas de más de un jovencito como Stephen King, que se basó en esos recuerdos para crear a Pennywise el Payaso Bailarín.

Más tarde, la cadena McDonald’s creó a su famoso Ronald basándose en Bozo (y el primer actor que hizo de Ronald fue casualmente un Bozo). Una larga carrera, como vemos. Pero aunque Harmon haya muerto (Q.E.P.D., Larry) Bozo es inmortal, y seguirá viniendo cada noche bajo vuestras camas, agazapado hasta que un día… un día…

Un poco tarde esta vez, pero… el jueves pasado falleció el doctor Hofmann, el químico que en 1943 sintetizó el LSD, derivado a partir de los residuos tóxicos del hongo parásito conocido como cornezuelo del centeno.

Es famosa la intoxicación accidental del doctor con una fracción mínima de la nueva molécula, con lo que pilló un viaje de seis horas mientras volvía a su casa del laboratorio. Si no hubiera ido en bicicleta, probablemente el obituario se habría escrito mucho tiempo atrás. A partir de ahí… la historia del LSD es conocida, menos los posteriores hallazgos de Hofmann que nunca renegó de su droga ni de sus posibilidades potenciales, descubriendo también la síntesis de la psilocibina (ingrediente activo de algunos hongos alucinógenos), la amida y la hidroxietilamida del ácido lisérgico, que son los principios activos del Ololiuqui.

Una vida especializada, hay que decirlo. Buen viaje, Dr. Hofmann.

Nota en el Telegraph

Vía BoingBoing

¿Reconocen al tipo duro disfrazado de Indiana de la foto? ¿No? Amplíen clickando. Es Charlton Heston en El Secreto de los Incas (1954): apenas llevaba cuatro años trabajando en el mundo del cine. Esta película de aventuras tuvo mucho que ver con el germen de Raiders of the Lost Ark, que también empieza en Perú. A diferencia de Indy, el personaje de Harry Steele es un ser repugnante, un bribón machista y ególatra que sólo al final muestra algo de humanidad. Como muchos personajes de las películas de Heston… aunque detallar aquí su filmografía sería abusar. Un actor increíble y longevo, hasta que el Alzheimer y sus complicaciones se lo llevaron el sábado en su casa de Beverly Hills. ¡Buen camino, Mr. Heston! ¡Que nadie le quite el rifle de sus frías manos muertas!

 En 1945, salió un artículo en la revista Wireless World (extraño título para la época!) titulado “Extra-Terrestrial Relays: Can Rocket Stations Give World Wide Radio Coverage?” escrito por un joven desconocido y entusiasta de la cohetería. El tiempo le daría la razón a Arthur con las actuales redes de comunicación satelitales, y el profeta se convertiría en uno de los escritores de ciencia ficción más importantes de la historia, formando la “Tríada” de maestros con Isaac Asimov y Robert Heinlein. Lee el resto »

¡Dos obituarios al día! Mal asunto. Pero ¿quién es John Alvin?

Pues es un ilustrador especializado en carteles que ha hecho muchos de los posters de películas más emblemáticos de los últimos treinta años. Un artista tremendo, de los que configuraron la estética del  renacido cine de Hollywood de principios de los ‘80.  Además, era muy versátil, lo cual le permitía participar con su trabajo en una amplia gama de producciones cinematográficas. Su estilo característico nos ha insinuado el gustito de ver Gremlins, Hook, Cocoon, E.T., El Joven Frankenstein… aunque luego la peli fuese un fiasco, esa adrenalina vertida antes de entrar a la sala ya valía la pena.

Pues se ha muerto. Buen camino, John.

Aint It Cool ha colocado una gran colección de carteles de este artista.

Anteayer murió el actor Roy Scheider, que a más de uno le sonará como el capitán del Seaquest, el pescador del Tiburón (1 y 2), el piloto del Trueno Azul o Heywood Floyd en 2010: El Año En Que Hicimos Contacto. Por supuesto, hizo muchas más películas; pero últimamente andaba de capa caída, mucha serie B.  Era una de esas caras más o menos famosas que nos acompañaban imperceptiblemente de toda la vida, y te suenan más que la de gente que trabaja al lado tuyo. Que tengas buen camino, Roy.

La casa Polaroid dejará de fabricar las cámaras y paquetes de fotografía instantánea tan familiares (y caros que eran) a todos en los últimos 50 años. Piensan reconvertirse a cámaras digitales, TV planas, o algo… la noticia tiene una tristeza nostálgica, pero es el signo de los tiempos.

Noticia en Boston.com (la sede de Polaroid estaba en Massachusetts)

Esta tarde al llegar a casa me he encontrado a mi gata mayor muerta.

Era vieja y obesa, y un poquito achacosa; pero hasta ayer mismo todavía anadeaba hacia la comida arrastrando su panza por el suelo como una especie de barredora peluda. Anoche, sin embargo, vino hacia la cama gimiendo despacito, y me buscaba los mimos: de alguna forma supo decirme que algo no iba bien. Sin embargo, al rato ya estaba saltando rumbo al cajón de arena, así que di por sentado que no era nada.

Y hoy estaba en la cama, donde seguramente murió durmiendo esta mañana mirando hacia la ventana. Fracasé miserablemente en mi promesa de darle algún día una casa con jardín; pero al menos tuvo una vida larga y blandita, mejor que la de muchos. Adiós Sekhmet, la Desgarradora (de tapicerías), la Gorda, la que Prueba la Comida Primero, Azote de Cucarachas.

(En la foto está durmiendo, no es una morbosa foto post-mortem)

Si quisierais colaborar con una ofrenda (virtual) a mi pobre gata picad en la foto… gracias!