Bueno, el título es sensacionalista porque no han resuelto nada. Pero, después de 99 años, una expedición italiana ha encontrado lo que parece ser el cráter abierto por la explosión del evento Tunguska, uno de los pocos misterios que aúnan a científicos y paracientíficos, ya que nunca se ha sabido bien qué podía ser y todas las hipótesis son fascinantes.Para resumir, el 30 de junio de 1908 algo explotó en los bosques ribereños del Podkamennaya en Tunguska (Siberia), algo que liberó 15 megatones de energía y devastó la zona, afortunadamente despoblada. Los relatos de cómo se notó el evento rivalizan con las descripciones de la erupción del Krakatoa… pero nunca se supo qué había pasado. Las teorías son variopintas: un cometa, un asteroide, un trozo de antimateria, una minicuerda cósmica, un agujero negro, una nave extraterrestre, un fallo de una prueba de Nikola Tesla, etc. No hay residuos sólidos ni radiación residual, aunque sí se liberó energía térmica. Y nunca hubo un cráter, porque se buscaba en el epicentro -que era donde apuntaban todos los troncos de árboles caídos por la explosión.La expedición actual, dirigida por Luca Gasperini, apunta a que el cráter puede ser el fondo del lago Cheko, y que el ángulo de entrada del objeto dejase más una marca de arrastre que un cráter redondo. Si esta hipótesis es cierta, en el fondo del Cheko puede haber un gran asteroide, o las trazas químicas de un cometa, o… o Nikola Tesla criogenizado en una nave espacial con el motor de antimateria roto! Veremos.Por cierto, hablando de casualidades: hoy mismo ha entrado en erupción el Krakatoa. Nada grave, como la última vez… el mismo año que Tesla inventó el motor de corriente alterna.La noticia en National Geographic.
El parque cercano a mi oficina está lleno de signos que cuentan historias, si uno presta atención. Por ejemplo.
Esto es hierba cortada a máquina y hecha bolitas. Normal.
Esto son bolas de pelo multicolor, en cantidades. ¿Qué significa? ¿La podadora atrapó un perro? ¿Un wookie fue a depilarse al parque? ¿Qué historia nos cuenta esta imagen?
Para algunas culturas, los gorriones son psicopompos; es decir, portadores o custodios de las almas de los muertos en su viaje al inframundo. En el folklore inglés, los gorriones rodean la casa del que va a morir, intentando luego atrapar su alma cuando escapa.
Pero generalmente son buena señal. En la tradición hebrea, los gorriones pueden ver el descenso de las almas desde la Sala de Almas -el Guf- al nacer un niño; por eso pían regocijándose.
He de decir que en el siniestro edificio en que trabajo aparecen continuamente criaturas muertas o moribundas; hemos tenido lluvias de ranas, mosquitos y moscas, y mi gata pequeña fue abandonada allí para morir. Siempre he atribuido esto a las peculiares características del edificio, construido con un enrejado de aleación metálica -que recuerda a una antena o un condensador- y diseñado con una grotesca simetría. Pero el último fenómeno raya lo paranormal: decenas de gorriones muertos en el foso, muchos de ellos poco más que embriones.
¿Algún depredador los arroja allí? ¿Cómo acaban en el edificio y en ninguna otra parte del amplio parque que lo rodea?
Otro misterio sin revolver con una carga siniestra…
Esta imagen forma parte de una serie tomada en Capitola, California, en Mayo. Es un objeto de tamaño sin especificar, parecido a una sonda robot o un drone: fue fotografiado por alguien que se identifica como rajman1977, y no se especifica nada sobre el fenómeno: cómo se movía, si emitía sonidos o la dirección de entrada/salida. Entre los comentarios de Flickr, hay gente que cree ver textos en Klingon o Aurabesh entre las texturas de las “espinas” del objeto. En Earthfiles se especula sobre pruebas de drones espía, tal vez pruebas de propulsión iónica o electrostática.
Mi idea es bastante más siniestra: creo que es la avanzadilla de un montón de publicidad viral de la película Transformers.
El link en Earthfiles.
Alguien dijo una vez que el conocimiento era como una esfera: a medida que crece en volumen, abarcando nuevas cosas, la superficie de contacto con lo desconocido se hace aún mayor.
Hace un par de posts recordábamos a Lovecraft y cómo algunas de sus fantasías aparecían de manera extraña en nuestra realidad actual, más amplia que en los años ‘30. Pero aparte de los moluscos de Cthulhu, había más cosas.
Un relato breve, Arthur Jermyn, nos habla de una raza (sic) de simios blancos que habita en las profundidades de la jungla africana, entre ruinas extrañas y olvidadas. Estos simios aparecen descritos como una especie de primates semi-humanos, y sin duda la idea está inspirada en la raza de los mangani descrita por E.R. Burroughs en su saga de Tarzán; que son precisamente los seres (no chimpancés, no gorilas) que adoptan al huérfano Lord Greystoke. Estos simios también conocían lugares desconocidos para los tarmangani (hombres blancos) como Pal-ul-don, Opar y Pellucidar. La obsesión de principios del siglo XX con ruinas desconocidas en África sin duda se debían a los espectaculares hallazgos de Zimbabwe. Lee el resto »
No ocultaré mi admiración por Howard Phillips Lovecraft y su obra: este introvertido norteamericano escribió, entre las décadas de los ‘20 y ‘30 del siglo pasado, algunas de las historias de terror más elaboradas que nunca se hayan imaginado. ¡Qué más da su imperfecta y presuntuosa prosa, su insufrible forma de ser o sus múltiples manías! HPL hubiera disfrutado de este universo ampliado, en que se puede consultar casi cualquier biblioteca sin salir de casa y los fenómenos forteanos saltan con mayor abundancia que nunca.
Al grano. En la elaborada mitología lovecraftiana, ciertas criaturas del pasado remoto -un pasado prehumano- sobreviven, o al menos sus manifestaciones, y son el origen de muchas religiones. Para hacer más realista (y al tiempo imaginativo) el tema, HPL concibió ciclos biológicos de inusitada extrañeza: uno de ellos incluye a los Antiguos, seres de aspecto similar a equinodermos. Lo más parecido sobre al tierra serían los crinoideos o lirios de mar, pero estas criaturas de los mares primordiales -casi extintas hoy día, relegadas a las profundidades abisales y los mares antárticos- ya no se mueven. Todas las especies conocidas de crinoides son sésiles, anclados al fondo del mar y filtrando plancton como una esponja.
Y ahora, un festival de objetos extraños grabados allí donde el ojo humano no llegaba hace unos años. Lo dicho: Lovecraft sería feliz.
Un crinoideo corriendo (Zooilogix)
Un ser polipoide desconocido se derrama bajo el agua (wnbc.com)
Un pulpo disfrazado de coco, andando en dos “patas” (YouTube)
Acaba de llegar a mis manos una copia digitalizada del Manuscrito Voynich, que está en la biblioteca de la Universidad de Yale. Los escaneos son monstruosamente grandes y detallados, y después de hojear unas cuantas páginas he decidido almacenar los 3,5 Gb por un lado y crear una copia más manejable por otro.
El libro está lleno de deliciosos dibujitos -diagramas, esquemas botánicos, y otras cosas más confusas- y se ve muy rápido, porque de leerlo nada: me es muy difícil. De hecho lo es para cualquiera -el Voynich no ha podido ser descifrado hasta la fecha, lo cual ha suscitado muchas hipótesis.
La historia de este libro es un clásico en los anales de la criptografía y de los enigmas en general: resumiendo, el anticuario Wilfrid Voynich compró una serie de manuscritos medievales en 1912 y entre ellos estaba este códice supuestamente medieval de 234 páginas, ilustrado y escrito en un lenguaje extraño. Después de muchas idas y venidas, el libro está ahora en Yale.
La suposición base del propio Voynich -que el libro es auténtico- remontaría su creación a 1250 o así, tal vez a manos del monje Roger Bacon. se sabe seguro que el libro como mínimo es del 1550, ya que hay constancia de que Athanasius Kircher (un jesuita metido en el tema de la alquimia) se lo ofreció al emperador Rodolfo II de Bohemia por 600 ducados. Actualmente se estima que el libro es de entre 1450-1550 y está escrito en algún lugar de Italia o Centroeuropa. Sobre esta base hay docenas de teorías a cual más estrafalarias, que si es un tratado de alquimia traducido del egipcio, que si son cartas de rebeldes ucranianos, un libro de un universo paralelo o una falsificación hecha para rascarle 600 ducados a Rodolfo II. Tan sólo los nombres asociados a este libro (Bacon, Kircher, Dee…) (todos ellos renombrados alquimistas y/o ocultistas en sus respectivas épocas) ya le dan una categoría especial.
Lo que me queda claro a mí es que: 1) El libro está demasiado trabajado para ser un timo; 2) las plantas que se ven son inquietantemente extrañas, ninguna me suena, y lo normal es que en los herbarios europeos veas repetidas una y otra vez las diez o veinte especies medicamentosas habituales; 3) parte de las cartas astrológicas contienen símbolos occidentales de las constelaciones y otras no; 5) el alfabeto usado se parece al élfico; 6) Los números, en cambio, son arábigos normales (0123456789).
Es como aquel caso -cuidadín, mal documentado y poco fiable- de Josef Vorin, ciudadano de Laxaria, en Sakria, capturado por la policía alemana en 1850; o el inmigrante encontrado en Tokio en 1954 con pasaporte de la República de Tuared. Parte de la realidad coincide, pero otras partes no… y esas plantas de raíces tuberosas y simetría anormal… estoy obsesionado con esas plantas.
El misterio es estimulante, y tener aunque sea una copia digital del libro más misterioso del mundo (se le ha comparado al Necronomicon de este lado de la realidad) resulta estupendo. Esperemos que algún día se pueda desenmarañar el enigma… y el hilo conduzca a varios nuevos enigmas, como ocurre en ocasiones.
Harry Houdini, el genio escapista y martillo de pseudopsíquicos muerto en un estúpido accidente en 1926, es nuevamente objeto de curiosidad morbosa ante lo que parece ser el intento de promocionar un libro que especula sobre su muerte. Según el libro “The Secret Life of Harry Houdini: The Making of America’s First Superhero” de William Kulash y Larry Sloman, el mago podría haber sido envenenado en un vengativo complot montado por una especie de “mafia psíquica” preocupada por las desencubridoras actividades de aquél en el entorno de médiums, adivinos y demás farsantes.
Houdini, según la historia tradicional, murió de un puñetazo en el estómago que se dejó dar por un admirador (se suponía que podría aguantar debido al especial entrenamiento de sus músculos abdominales). El golpe provocó la ruptura de apéndice, que ya estaba inflamado, y nada se pudo hacer para salvar su vida. Tras una agonía nada elegante, Houdini murió de una sepsia extendida.
La nueva teoría(?) implica varias acciones contra su vida, incluyendo el envenenamiento por parte de uno de los doctores que le trató en la crisis final. Por ello el último heredero de los Houdini, George Hardeen, quiere exhumar el cadáver para buscar un rastro de este hipotético veneno. Lee el resto »
Tetrapod Zoology y la gente de Strange Nation han sacado nuevamente el tema de los gatos gigantes australianos. Es un tema curioso porque está a medio camino de la criptozoología, un punto intermedio entre el sasquatch y el okapi. La historia resumida es la siguiente:
En Australia llevan un tiempo recopilando avistamientos de animales que a primera vista parecen gatos domésticos, pero de un tamaño monstruoso (1.5 metros, casi pumas); al mismo tiempo aparecen huellas, excrementos, arañazos, etc. También hay cabezas de ganado muertas de forma tal que parecen indicar la garra de un depredador específico (muertes por ahogamiento, punciones en el cuello, grandes desgarros subparalelos, arrastre de la presa). Y hay también alguna foto y un par de videos.
Como en Australia no hay pumas ni otros grandes felinos, que se sepa, el enigma está servido. Se plantean todo tipo de hipótesis: panteras extraviadas, gatos mutantes, una familia de gatos marsupiales supervivientes (el Thylacoleo carnifex se extinguió hace ya treinta mil años), pumas (mascotas abandonadas de las tropas americanas en la II Guerra Mundial) o que todo es mentira y paranoia.
Algunas de las imágenes y el vídeo llamado de Lithgow (que puede verse aquí) muestran un animal muy parecido a un gato doméstico en forma y movimientos, pero no un gato gordo sino un animal de gran porte, aunque la escala es difícil de precisar. Según parece, los gatos asilvestrados de Australia están poniéndose grandes… recordemos que un híbrido como el ligre puede ser incluso más grande que sus progenitores. Aquí pongo una foto de Hércules el ligre para que se aprecie lo magnífica que es esta bestia. Izquieeeerda.
Phillip Holliday, un norteamericano de 42 años detenido por conducir borracho y darse contra un poste de alumbrado, se declaró inocente alegando que no era él quien llevaba el coche, sino un unicornio.
El camión que llevaba el unicornio se pasó un semáforo en rojo y apenas pudo esquivar u vehículo que se atravesaba; entonces tuvo el accidente y salió huyendo, dejando al pobre Phil con la policía y una fianza de 100.000 dólares. Mucho cuidado con dejar el volante a criaturas mitológicas, es mejor dejar el coche en la cuneta y dormir un rato.
Link (vía BoingBoing)
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