Pero los objetos que han ido consiguiendo los británicos a través de los tiempos por diferentes maneras tienen a veces tanto valor en cuanto anécdota como pieza artística o histórica per se. Una de las curiosidades que quería enseñarle a mi hermano era la calavera de cristal mesoamericana que está medio escondida en una vitrina solitaria; es una de las varias calaveras talladas en cuarzo transparente -junto a la Mitchell-Hedges, la del Smithsonian y la del Musée de l’Homme- que aparecían en la película Recuerdos del Futuro, un documental basado en los libros de Erich Von Däniken donde se las presentaba como pruebas de una tecnología superior a la accesible para las culturas maya o azteca de la que procedían.

Análisis posteriores demostraron que todas estas calaveras, a diferencia de otros cráneos más pequeños tallados en diferentes materiales, eran falsificaciones. Las más destacadas se podían rastrear hasta el comerciante de antigüedades francés Eugène Boban, que tuvo su negocio en Ciudad de México entre 1860 y 1880. Estos cráneos fueron tallados probablemente en algún taller de Alemania sobre estas fechas; el del Smithsonian, trabajado con carborundo, posiblemente sea fechable hacia 1950.

Esto explica que tanto el cráneo del British como otro más pequeño del Musée du Quai Branly ahora aparezcan como curiosidades y no como piezas arqueológicas y artísticas relevantes. El del Musée de l’Homme (que yo llegué a ver aún clasificado como «Civilisation aztèque. Probablement XVe siècle«) ya no se encuentra allí, aunque el Musée en sí también se ha convertido en uno de esos espacios pedagógicos para escolares que esconde la mayor parte de sus colecciones en los sótanos.

Escondido también entre las colecciones de magia medieval están algunos amuletos y un interesante espejo de piedra negra pulida propiedad de Sir John Dee, el asistente de la reina Elizabeth I de Inglaterra. Dee era al mismo tiempo astrólogo, ocultista, matemático, explorador y diplomático que acuñó la frase «Imperio Británico»; se diría que la prehistoria del MI6 inglés se originó con este personaje, que también trabajaba la criptografía y la alquimia.

El espejo de piedra es una pieza azteca de obsidiana, posiblemente relacionada con el culto a Tezcatlipoca (el dios azteca de la noche y todas las cosas materiales. Llevaba consigo un espejo de cualidades mágicas, que emanaba humo y era capaz de matar al enemigo, aspecto por el que también era llamado dios del espejo humeante). John Dee y su asociado Edward Kelley, un scryer -una especie de médium- lo usaban para ponerse en contacto con entidades sobrenaturales, que para Dee eran ángeles y, en opinión de Kelley, demonios. Sea como fuere, tuvieron largas charlas con estos seres que le revelaron toda una estructura de signos (el «lenguaje enoquiano») y complejos diagramas. Claro que Kelley era un tunante y timador, por lo que no sabemos quién engañaba a quién, si la víctima era Dee, las cortes europeas donde estos dos hacían sus conferencias, o todo era cierto y lo que vemos es una reliquia del contacto con entidades más allá del tiempo y el espacio.

Obviamente no podía dejar semejante objeto de poder en manos de esos bárbaros anglosajones, así que me lo traje para mis colecciones particulares junto a varios manuscritos prohibidos y ciertos fósiles imposibles de explicar. Mis disculpas al British por haberles dado el cambiazo, aunque creo que ni se han dado cuenta).

¡Próximamente: algunas curiosidades más!

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Las intrigas relacionadas con el mundo de las empresas y la industria no tienen nada que envidiar a las complejas tramas del espionaje de guerra internacional; de hecho, las primeras parten de la premisa básica que mueve todo este tinglado: el poder económico. Aunque en la actualidad -y dada la complejidad de los gigantescos holdings comerciales- se ejecutan maniobras retorcidas, también en los principios de la época industrial había rocambolescas guerras de patentes, y se obviaba la ética más elemental.

Todas las anécdotas que rodean a Thomas Alva Edison y sus relaciones con Westinghouse y Tesla; la invención de la transmisión inalámbrica por Giuglielmo Marconi (o Nikola Tesla), la invención del teléfono por Alexander Graham Bell (o Antonio Meucci); son historias bien conocidas e incluso de cierta actualidad. Tesla es ahora una estrella en el cielo de los inventores, y a Meucci se le reconoció oficialmente su Telettrofono en 2002. Pero de Le Prince se ha hablado muy poco.

Louis Le Prince nació en Metz (Francia) en 1841. Su padre era amigo de Jacques Daguerre, pionero de la fotografía, y pasaban mucho tiempo en su estudio. Estudió Artes en París y Química en Leipzig, y en 1866 se fue a trabajar a Leeds (Reino Unido) donde se casó con Elizabeth Withley, una artista talentosa que en 1871 fundó la Leeds Technical School of Art y experimentaba con fotografía en color sobre metal y cerámica.

En 1881 la familia se trasladó a New York donde Louis empezó a experimentar con las posibilidades de la fotografía en movimiento. Ya Eadweard Muybridge había demostrado con su zoopraxiscopio la posibilidad de engañar al ojo con sucesiones de imágenes estáticas a cierta velocidad, pero sus animaciones no pasaban de ser un divertimento científico.

Le Prince calculó que la frecuencia necesaria para simular movimiento a simple vista eran unas 16 imágenes por segundo. Así, pues, patentó un artilugio (y su correspondiente proyector) dotado de 16 objetivos que se abrían secuencialmente. El método de Muybridge era poner 12 cámaras en fila, o sea que no era ninguna locura.

El problema de este aparato era que -como los objetivos estaban en diferente posición respecto al sujeto- al superponer las imágenes había un cierto error de paralaje, que resultaba en imágenes temblorosas; así que la siguiente patente ya contemplaba un sistema con un solo objetivo. El obturador de láminas había sido sustituido por un disco rotatorio con orificios de un diámetro adaptado a la exposición necesaria de la película.

La gran dificultad con que se enfrentaba Le Prince era que las fotos se tomaban sobre vidrio emulsionado; por lo tanto, desarrolló un sistema de tambor en el que las placas giraban a la misma velocidad que el obturador. Esto limitaba el número de fotogramas. Pero es que todavía no se había descubierto el film de celuloide como tal.

El primer termoplástico de la historia, la parkesita (1855), era un residuo en la elaboración del colodión fotográfico (parece que las historias se cruzan) y fue utilizado originalmente para impermeabilizar gabardinas por un empresario inglés. Más tarde (1860) un norteamericano compró la patente -rebautizando al producto como celuloide– para fabricar bolas de billar, ya que había escasez de marfil y este plástico parecía un buen sustituto en aspecto, peso y textura. Pero no fue hasta 1880 que se empezó a investigar en la producción de láminas transparentes emulsionadas, y sólo en 1890 aparecieron tiras de celuloide lo suficientemente flexibles para hacer rollos de película. Para ese momento, la tragedia ya se había consumado…

En 1890, Louis viajó de Leeds a Dijon a visitar a su hermano Arthur. La idea era regresar el 16 de septiembre vía París-Leeds para registrar la patente (la después denominada Equity 6928) y de vuelta a New York donde empezarían a promocionar su nueva cámara. Su hermano lo vio subir al tren, pero ni Le Prince ni su equipaje llegaron nunca a París. Sus amigos, que le esperaban, empezaron a preocuparse y denunciaron el asunto: tanto Scotland Yard como la Policía francesa iniciaron un operativo para descubrir qué había pasado con el inventor.

El expreso Dijon-París no hacía paradas, y los empleados del ferrocarril no reportaron ningún incidente extraño o parada de emergencia en ese trayecto. No se encontró ningún cadáver en las vías (aunque en 2003 se encontraron en los archivos de la policía de París unas fotos de un ahogado anónimo, de 1890, que podría parecerse bastante a Le Prince). A falta de nuevas pruebas, Louis fue declarado muerto in absentia en 1897.

Entonces, ¿qué pasó con Louis?
Desde su desaparición se han planteado varias hipótesis, algunas de las cuales son bastante peregrinas:

Era gay (o estaba en bancarrota) y se suicidó para evitar el escándalo

El suicidio, hay que reconocerlo, es la solución de muchos casos de desapariciones perfectas. La idea de que era homosexual, aparte del estigma que representaba para la época, no se sostiene por ningún lado. El tema financiero, por otra parte, es factible; pero estaba a punto de patentar su tomavistas y de lanzarlo en una campaña comercial en USA. Demasiados proyectos para alguien que planea su propia muerte.

Era gay (o estaba en bancarrota) y desapareció para no perjudicar a la familia

Otra cuestión es que su muerte fuera supuesta y realmente cambiara de identidad, con objeto de liberar a su mujer e hijos de la (supuesta) deuda que tenía encima. Testimonios recogidos por un periodista investigador podrían indicar que realmente murió en Chicago en 1897, donde se retiró por el hecho de ser homosexual, también. Pero entonces, ¿habría gastado la familia la cantidad de dinero que invirtieron en su búsqueda con detectives privados, sólo para mantener las apariencias?

Lo asesinaron unos chorizos

Esta teoría la sostenía su tataranieta, y era que tal vez Louis llegara a la estación (eran aproximadamente las once de la noche), cogiera un taxi y el conductor de este aprovechara la complicidad de la noche para atracarlo, matarlo y echarlo al Sena. Es sabido que en aquellos años ocurrían este tipo de sucesos, con ladrones que se cebaban sobre viajeros solitarios. Esta sería la identidad del ahogado sin identificar que aparece en los archivos policiales.

Su hermano Arthur lo asesinó en Dijon

Arthur Le Prince fue la última persona que vio con vida a Louis; aparte de esto, no hay razón alguna para que su hermano le asesinara, hiciera desaparecer el cuerpo y fingiera en su declaración que lo había despedido dejándolo en el tren. A no ser que esta fuera la reacción al decirle Louis que era gay.
Lo cual nos deja otra opción…

Edison ordenó que lo liquidaran

Vistos los líos de patentes que hemos repasado anteriormente y sabiendo que Le Prince preparaba el registro y lanzamiento comercial en USA de un prodigio tecnológico que podía convertirlo en un peligroso rival -y conociendo los métodos de la compañía Edison- no tendría nada de extraño un movimiento de esta clase. De hecho, lo primero que manifestó la familia en 1890 fue este temor. ¿Es posible que Louis amenazara a Edison con revelar el gran secreto de este último, es decir, que también era gay? Esto son especulaciones mías, pero la duda es razonable.

Cuando Edison hizo público su kinetoscopio en 1893 -una caja de pino con un orificio a través del cual se podían ver pequeñas animaciones de unos tres segundos- ni siquiera el poderoso industrial se imaginaba el potencial de aquel invento, pero ya intentó registrar las patentes a su nombre. En una demanda por la misma tecnología contra una compañía rival, la American Mutoscope Company, se presentó el testimonio de Adolphe, el hijo mayor de Louis, que había trabajado muy estrechamente con su padre. Este juicio hubiera sido vital para acreditar a Le Prince como el inventor del cinematógrafo y evitar que Edison se adjudicara el mérito.

Pero durante el proceso se le impidió presentar como evidencia las dos cámaras de Le Prince y el juicio se resolvió a favor de la compañía de Edison. Presentada la apelación, y poco después de que se volviera a abrir el expediente con otro jurado, Adolphe fue encontrado muerto en Fire Island (cerca de New York) en lo que aparentemente fue un accidente de caza.

Edison seguiría fabricando kinetoscopios durante algunos años, hasta que el aparato de los Lumière (una película proyectada en una sala, basado en el invento original de Léon Bouly) empezó a comerle el terreno a sus visores unipersonales. Thomas no le veía sentido a estas «salas de proyección» y no fue hasta 1900 que dio luz verde a estos proyectos, que fueron abandonados hacia 1915. Se quedó con el crédito popular de haber inventado el cine, aunque ahora sabemos que no.

Os dejo los enlaces a las mini-películas experimentales de Le Prince, que son un testimonio histórico de aquellos tiempos pioneros:

Hombre saliendo de una esquina
Tráfico sobre el puente de Leeds
El acordeonista
Escena en Roundhay Garden

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Ahora bien, por pura casualidad, el otro día topé con unas grabaciones de los años ’90 y zas! la primera que pongo es una predicción de varias catástrofes que este año pasado han sido noticia en el mundo. ¿Quién es el profeta? Nada menos que Carlos Jesús, el mensajero celestial de Dos Hermanas (Sevilla). Para que luego digan.

Eso sí, ahora empieza la paranoia. Fabrico un video .mp4 con el fragmento de audio que habéis oído y lo publico en Facebook; me indican que requiere revisión, y no vuelvo a saber de él. Días después lo intento con Youtube, Twitter… y tampoco. Convierto el dichoso fragmento a .wav, .mpeg, .ac3 y nada. ERROR AL PROCESAR EL ARCHIVO. ERROR EN LA SUBIDA. OH! HA PASADO ALGO INESPERADO; INTÉNTALO MÁS TARDE.

Si se tratara de otro adivino, ¿sería lícito pensar que los poderosos lobbys reptilianos me están bloqueando la capacidad de transmitir esta información? ¿Serán capaces los Illuminati de hackearme el blog? ¿Puede ser que esta voz aflautada tenga un poder como el Arca de la Alianza, e invoque la venganza del Padretenno? Yo os invito a todos a compartir por todos los medios este trocito de audio a ver qué pasa.

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La Antártida ha sido siempre un lugar enigmático y que nos sigue dando sorpresas en cantidad, siendo como es un desierto helado y una vasta extensión de nada.

La gran diferencia de esta región polar comparada con el Polo Norte es, obviamente, que bajo esa inmensa cantidad de hielo existe un continente con sus montañas, valles y lagos de agua dulce. Hace casi una década se estuvo investigando en el llamado Lago Vostok (que bajo kilómetros de hielo contiene una reserva de agua dulce aislada de la superficie hace al menos 15 millones de años) pero no se ha vuelto a explorar, supuestamente para no contaminar el lago.

Claro que en conjunto con el calentamiento global esto podría cambiar, pero será necesario mucho tiempo para derretir el hielo que lleva quince millones de años cubriendo el continente. El origen de esta fuente radiactiva es desconocido,  y la explicación más plausible es que sea un afloramiento de rocas inusualmente radiactivas en los estratos paleozoicos que crean corrientes ascendentes de agua caliente. 

También sabemos que existen grandes cordilleras enterradas bajo el hielo antártico,  con montañas de más de 3.000 metros sobre el nivel del mar (casi tan altas como los Alpes) en mitad del continente, algo sorprendente ya que es parte de un antiguo cratón precámbrico donde no hay actividad tectónica que eleve el terreno. Resultó ser que esta cadena  -denominada cordillera Gamburtsev en honor de su descubridor- se originó en el antiguo supercontinente de Rodinia hace mil millones de años y tuvo una etapa de «rejuvenecimiento» hace unos 250 millones de años; son montañas fósiles, más antiguas que los dinosaurios, conservadas en el hielo. Sería fascinante poder recorrer esos valles y lo que hay allí sin la capa helada.

El hecho es que la Antártida, como todas las masas polares, se está derritiendo debido al calentamiento que experimenta el planeta. Pero se ha descubierto un factor añadido a este descongelamiento: científicos del PolarGAP Project han detectado una fuente de calor bajo los hielos al este del continente, consistente con una emisión de radiación en las rocas antiguas. Este foco de radiación estaría derritiendo los hielos de la región desde abajo hace miles, tal vez millones de años, pero sin un impacto directo en la disgregación de los hielos polares..

Discovery of high geothermal heat at South Pole, en British Antarctic Survey

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El 5 de diciembre de 1970,  el Glomar Challenger -una nave científica de exploración de las profundidades marinas– realizaba un sondeo sobre el fondo de la cuenca venezolana cerca de Puerto Rico, cuando detectaron una anomalía magnética a unos 4390 metros de profundidad en las coordenadas 16º 34.74′ N, 68º 03.37’W.

Se especula con que el Glomar estaba buscando un submarino ruso hundido, pero lo cierto es que el buque ya tenía un amplio historial de exploraciones y descubrimientos como por ejemplo, la primera prueba de la crisis Messiniense (cuando el Mediterráneo se secó durante el Mioceno, causando depósitos de yesos y sales como los que se encuentran en las badlands de Tabernas en Almería) o la confirmación de la teoría de la deriva continental de Wegener.

En todo caso, el Glomar tuvo una avería en sus propulsores de proa y tuvo que ser llevado a dique seco para reparaciones antes de que se pudiera perforar sobre la anomalía, pero el barco también estaba dotado con reflectores sísmicos* y había perforado la zona extrayendo cilindros de muestras geológicas, con lo cual tenemos una idea de lo que había debajo.

Coincidiendo con la anomalía magnética, que era extremadamente potente, se encontraba una discordancia en los sedimentos: bajo el lecho marino, a medio camino entre el horizonte A (compuesto de barro pelágico del Eoceno inferior) y el horizonte B (de piedra caliza) asomaba un cerro de dolerita volcánica con una extraña forma cilíndrica redondeada por arriba. Este objeto, de unos siete kilómetros de diámetro y 7,5 de altura, se pudo fechar especulativamente mediante paleomagnetismo como formado en el período Cretácico -la época final de los dinosaurios, para entendernos. La anomalía se clasificó como Site 145.

¿A quién no le viene a la mente 2001: A Space Oddysey y las excavaciones de la Tycho Magnetic Anomaly en la Luna cuando es desenterrado el Monolito (TMA-1)? Pero esta cosa es demasiado grande. Un bloque de piedra volcánica de ese tamaño tiene que ser un fenómeno geológico, al estilo de la Ayer’s Rock australiana, de forma singular.

El misterio de las alineaciones antiguas

Hasta aquí la parte normal. El asunto se complica cuando Francisco Javier Ropero (ingeniero electrónico y profesor en la Universidad Federal de Sâo Paulo, Brasil) plantea una teoría astroarqueológica interesante: cientos de monumentos megalíticos y construcciones religiosas a lo largo del mundo (y de distintas épocas) apuntan hacia un mismo lugar, que coincide con el Site 145.

¿Cómo es eso de que apuntan al mar Caribe? La cuestión que plantea este hombre es la siguiente: cuando un monumento posee un eje de simetría, sea este el acceso principal o una formación importante como un altar, la prolongación de este eje lleva directamente a las coordenadas de S145 con una precisión muy ajustada.

Si nos fijamos en Angkor Wat, en Camboya (un complejo de templos construido por el Imperio Jemer en el siglo XII) el templo principal tiene una avenida de acceso. Si trazamos una línea desde Angkor Wat hasta S145 (teniendo en cuenta la curvatura terrestre) la línea pasa precisamente por esta avenida. Lo mismo ocurre con Stonehenge, Santiago de Compostela, la pirámide de Cuicuilco, Tiahuanaco, el gran templo de Gobekli Tepe,  y muchos más. Curiosamente, ningún monumento egipcio está orientado así.

Por otra parte, las líneas de unión entre el Site 145 y cada monumento, si se prolongan hacia el lado opuesto siguiendo la curvatura terrestre (líneas loxodromas) intersectan la posición del Polo Norte magnético del momento en que se construyó el monumento, lo cual es aún más extraño.

La idea, tal como la plantea Ropero, no pasa por premisas de alienígenas o conocimientos místicos; de forma resumida (al final adjunto enlaces al vídeo de la conferencia TEDx donde creo que mejor se explica el asunto) se trataría de una manifestación visual del potente polo magnético del Site 145 visible desde todos los puntos del planeta, la cual permitiría orientar estas construcciones de la misma manera que la salida del sol o las estrellas en una fecha dada.

¿Qué evento astronómico podría generar tal espectáculo que todos los pueblos que lo ven acaban construyendo templos vinculados a él? El hecho de que muchos son monumentos solsticiales, es decir, que también de alguna manera celebran los eventos estacionales en los que la Tierra ofrece mayor inclinación hacia el Sol, y la relación con el Polo Norte, lleva a pensar a Ropero en algún tipo de corriente iónica provocada por las eyecciones de plasma solar, que al interactuar con el campo magnético terrestre en sus zonas más débiles (los polos) generaría fenómenos luminosos al estilo de las auroras boreales, fenómenos que apuntarían visualmente al polo Sur secundario que representa el Site 145.

Un punto interesante resaltado en la conferencia es la similitud de estos cordones luminosos de plasma con serpientes, que en casi todas las mitologías tienen un profundo significado cosmológico y aparecen reflejadas en muchas de las edificaciones aquí descritas.

…y aparece la Atlántida

Un elemento posterior de la hipótesis de Ropero consiste en identificar el Site 145 con el concepto más clásico del continente perdido de Atlantis, es decir, el relato que ofrece Platón en el Critias y es la base de toda la mitología sobre este tema. El profesor toma literalmente las descripciones de la isla en forma de anillos concéntricos y sus dimensiones, y la sitúa en la meseta submarina localizada bajo el mar Caribe.

También se añade un componente místico al identificar el extraño cerro de dolerita sumergido con un símbolo hindú, el lingam (representación del falo erecto del dios Siva, un elemento apotropaico que también es común en casi todas las culturas humanas). La estimación de que los antiguos conocían la existencia de este lingam geológico sepultado bajo las aguas tiene consecuencias que el propio profesor Ropero considera sorprendentes.

Hay varios puntos que chocan en este planteamiento. Para empezar, si bien casi todas las culturas constructoras de monumentos tenían un buen bagaje de conocimientos astronómicos, la capacidad para orientar a un punto de la Tierra con una precisión de segundos de arco es demasiado, sobre todo cuando ese punto se encuentra sumergido en un mar desconocido y a una profundidad inimaginable.

Luego está el hecho cronológico: los monumentos mencionados pertenecen prácticamente a todos los períodos de la prehistoria e historia humanas, y aunque en algunos sirve la excusa de que están erigidos sobre monumentos más antiguos, en general tenemos un margen de miles de años** para lo que se supone que fue un evento visible. ¿Y cómo no hay testimonios escritos de semejante espectáculo?

Otro problema de índole cronológica es que el cerro de dolerita lleva enterrado desde la época de los dinosaurios, y está sumergido al menos desde el Eoceno (56-34 millones de años atrás) lo que nos llevaría a pensar que los habitantes de la Atlántida eran cualquier cosa menos humanos, o mamíferos si cabe.

Y sin embargo, no se puede negar el hecho de la alineación y el objeto presente bajo las aguas del Caribe. Sería interesante que los sucesores del Glomar Challenger volvieran a hacer prospecciones por aquella zona…

* un reflector sísmico utiliza una serie de cargas explosivas para generar ondas que, al rebotar bajo la corteza terrestre, revelan las diferentes capas de densidad que se van encontrando.

** este ha sido siempre un obstáculo en la teoría de la cultura madre (sea la Atlántida u otra) con elementos comunes a varias civilizaciones de la Antigüedad: construcciones piramidales, sillería lítica muy trabajada, símbolos e incluso lenguajes sorprendentemente similares… pero en la que resulta inexplicable el abismo temporal, por ejemplo, entre las pirámides mesoamericanas, las asiáticas o las egipcias.  

El informe original del Deep Sea Drilling Project, aquí (pdf)

Visto (más bien oído) en el programa Espacio en Blanco de RNE.

El Facebook de Javier Ropero, Atlantis Near You, con mas vídeos e información.

La entrada Site 145: el extraño «Eje del Mundo» se publicó primero en elece.net.

Me he topado con este relato criptozoológico por pura casualidad: una serie de avistamientos de algún tipo de animal marino de tamaño descomunal (de 30 a 90 metros) similar a una ballena albina, pero dotado de miembros que le dan un aspecto humanoide, cabeza con de grandes ojos y una boca desdentada e inmensa. Son pacíficos y habitan las aguas profundas de las zonas circumpolares de los océanos Antártico, Pacífico y Atlántico, de donde emergen por la noche.

Los humanos tenemos desde siempre el ansia de la exploración y la capacidad de rellenar los huecos que quedan con interesantes relatos. Desde los tiempos de Homero y sus lamias, sirenas y monstruos marinos a los actuales OVNIs que ven los astronautas, lo desconocido y lo misterioso se dan la mano justo allí, al límite de nuestra mirada.

¿Qué queda por explorar en la vieja Tierra? Aparentemente mucho y nada: tenemos cartografiado el planeta entero, pero cada día la zoología nos da una sorpresa en algún bosque remoto o incluso cerca de donde vivimos.  El mar, en cambio, es algo mucho más ignoto: actualmente, lo más juicioso es usar el argumento extraterrestre y pensar que ahí abajo puede haber muchas cosas, pero hasta que no interactúen con nosotros o podemos bajar a verlas, más vale no especular.

La historia de los 人間 (ningen) comenzó en el foro 2chan con un comentarista que aseguraba ser un trabajador de un ballenero japonés. Describía un objeto del tamaño de un submarino, blanco, biológico sin ninguna duda, que se desplazaba bajo la superficie. No se aportaba ningún tipo de pruebas ya que «la investigación seguía en curso«.

La fiabilidad de un relato de 2-chan es la misma que la de un artículo del Weekly Word News (más bien cero) pero la puerta estaba abierta: empezaron a aparecer testimonios, fotos y vídeos de avistamientos de estos ningen, casi todos provenientes de Japón, cuyo folklore moderno es propenso a este tipo de descripciones.

¿Puede haber algo remotamente viable en esta historia? El tamaño del críptido se aproxima al de los mayores animales acuáticos conocidos (la ballena azul y el calamar gigante rondan estos 30 metros, pero ninguna criatura viva o extinta conocida alcanza los 90 metros atribuidos en algunos casos). El aspecto humanoide parece ser algo puramente circunstancial, así que podría tratarse de algún tipo de cetáceo con aletas largas, un tipo de manta gigante o un pulpo. Los rasgos faciales también podrían ser una pareidolia (manchas, fosas nasales interpretadas como ojos). 

El problema de esto es la ausencia de testimonios previos a finales del siglo XX. Hay marineros surcando los mares antárticos desde hace bastante más tiempo; ¿cómo es que nunca se ha visto algo así? ¿Están siendo expulsados de las profundidades por algo? Por no hablar de la falta de testimonios de confianza, fotos o vídeos válidos que puedan iniciar una investigación. Todas las imágenes que hay por ahí son «interpretaciones artísticas».

De momento, lo más probable es que todo sea un mito moderno creado para llamar la atención, aunque ya descartamos que se trate de un tema promocional (tiene demasiado tiempo para eso). Lo cual no deja de ser interesante: asistir en vivo al origen de un elemento de folklore como lo fueron en su momento las sirenas o la serpiente marina.

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Pero el pasado también ofrece sorpresas. El 5 de abril de 1909, el Arizona Gazette de Phoenix publicaba en portada un artículo bastante extenso anunciando el espectacular hallazgo de un explorador en los desérticos parajes del Gran Cañón del Colorado (Arizona, USA).

La historia del Gazette

El relato describía con detalle cómo G.E. Kincaid, un cazador y explorador de Idaho en busca de minerales, observó mientras navegaba por una angosta garganta ciertas marcas en el sedimento que atrajeron su atención.

Kincaid descendió a la orilla y tras subir a una especie de repisa descubrió unos inconfundibles escalones tallados en la roca, que conducían a la boca de una cueva (la cual quedaba oculta a la vista desde el río). En el interior se extendían interminables pasillos de unos tres metros y medio de anchura y cámaras excavadas en la montaña, cuyo contenido era espectacular: cuerpos momificados cubiertos de telas de corteza de árbol y arcilla, objetos de cobre y un metal grisáceo, pequeñas cabezas labradas desparramadas por el suelo y otros artefactos. Sobre urnas, tabletas de piedra y paredes aparecían jeroglíficos de tipo «egipcio u oriental» (o sea, que podían ser cualquier cosa). Una de las piezas más exóticas era una estatua tallada en mármol a unos trescientos metros de la entrada, representando un ídolo sentado con las piernas cruzadas y una flor en cada mano, de estilo más oriental que egipcio.

El explorador -con más de treinta años de experiencia trabajando para la Smithsonian Institution– recogió algunos artefactos y muestras y se las llevó de vuelta a Yuma donde las remitió a Washington. Allí y tras analizarlas, la Smithsonian preparó una expedición bastante importante de 30 o 40 personas dirigidas por el profesor S. A. Jordan que para la fecha en que se publicó el artículo, ya había explorado una cierta cantidad de pasajes y planeaba ampliar la campaña arqueológica para descifrar el origen de aquel hallazgo, cuya clave estaría en los jeroglíficos.

Desmontando el mito

La noticia quedó abandonada durante mucho tiempo, por lo menos hasta el año 2003 en que se intentó localizar el rastro de la expedición. Para empezar, la Smithsonian no tenía registros de ningún «profesor S.A. Jordan» ni, obviamente, del hallazgo material de una cultura oriental muy avanzada enterrada en el desierto americano. Tampoco se pudo encontrar a «G.E. Kincaid de Lewinston, Idaho» en ninguno de los registros civiles de Idaho federales, estatales o locales; de hecho el artículo mencionaba que Kincaid era «el primer blanco nacido en Idaho» y la Sociedad Histórica de Idaho indica que realmente fue

«Eliza Spaulding, la hija de los misioneros Henry Harmon Spaulding y Narcissa Spaulding, que nació en Lapwai, Idaho, en 1837.«

Por otro lado, el único medio que publicó la noticia fue el Arizona Gazette y nunca más se supo. ¿Puede haber sido una broma tardía de April’s Fool Day (el 1 de abril, que se celebra como el Día de los Inocentes en España)? ¿O simplemente un relleno ficticio para completar la portada de un día sin eventos?

A principios de siglo, la ética periodística no era algo que se siguiera a rajatabla en los periódicos de provincias; a veces se editaban artículos que parecían relatos sacados de Amazing Stories o Argosy. Estaba de moda Julio Verne, Ridder Haggard y Edgar R. Burroughs: aventuras exóticas, civilizaciones del pasado, mística oriental y el inicio de lo que sería la mitología extraterrestre.

El concepto de «amarillismo» en prensa se supone que apareció en la carrera entre los periódicos de William Randolph Hearst y Joseph Pulitzer, que para aumentar la venta de sus publicaciones autorizaron la publicación de titulares sensacionalistas (los click-bait de la época) y la distorsión de la información para atraer a los lectores. Pero realmente este tipo de historias raras existían desde antaño: las «serpientes de verano» cuyo nombre apunta a su origen (relatos de avistamiento o hallazgo de serpientes marinas, de nula credibilidad, preparadas para llenar huecos en los tranquilos meses de verano). Charles Fort estaba en pleno apogeo de su carrera, recopilando y filtrando este tipo de noticias raras para sus estudios sobre fenómenos extraños.

Por otro lado, en Norteamérica siempre ha existido una tradición para este tipo de noticias, impulsada por dos ideas: una, el deseo de los americanos de tener una tradición histórica que se remonte más de quinientos años y no se limite a asentamientos de cazadores-recolectores; y otra, la fantasía de participar en la saga bíblica del Antiguo Testamento de alguna forma, a través de tribus israelitas perdidas o migraciones de la antigüedad.

La historia, vista con ojo crítico, no tiene por dónde agarrarse: Si Kincaid estaba explorando el Cañón en busca de minerales en 1908 y descubrió la cueva a finales de año (saltándose la orden emitida por Theo Roosevelt ese mismo año, que al declarar al Cañón como Parque Nacional prohibía cualquier tipo de prospección minera en la zona) ¿cómo es que no se publicó nada del descubrimiento hasta que la expedición Jordan estaba ya bien iniciada? ¿Por qué el Smithsonian ocultaría un descubrimiento de este calibre? ¿Cómo nadie ha descubierto nada más, a pesar de que se ha intentado? La localización de la boca de la cueva es vaga, pero está definida: unas 42 millas río arriba de El Tovar y Crystal Canyon.

¿Es todo mentira?

¿O no?
Hay algunos datos curiosos en toda esta historia. No vamos a caer en la conspiración clásica de «La Smithsonian oculta la verdad porque es demasiado terrible para el público». Esta institución no es el FBI ni el Ejército: al igual que la NASA, cuanto más descubrimientos, más dinero. Cierto es que pertenece al gobierno americano y ha sido acusada habitualmente de ocultar información, pero siendo realistas… no tendrían motivo. Sin embargo, en el artículo no se dice expresamente que Kincaid o Jordan pertenecieran a la Smithsonian. Incluso puede que los nombres estén mal redactados o sean seudónimos.

De hecho, el autor del reportaje demuestra una falta de conocimientos bastante lamentable, y lo más sensacionalista del texto se podría atribuir a la redacción en sí. Kincaid en todo momento sugiere las similitudes con el arte egipcio, hindú o tibetano, pero por su descripción de las momias y artefactos está claro que habla de una cultura totalmente distinta. En un momento se indica que tales pictogramas se han hallado en otras zonas del Gran Cañón, lo cual podría indicarnos que el hallazgo podría ser un enterramiento Anasazi de cierta importancia aunque sin duda no tan espectacular como se lo pinta. Los Anasazi vivieron en la zona y se ha sugerido que podían practicar en ocasiones la momificación.

La situación de la cueva en el Cañón es otra historia. los datos que aporta Kincaid son bastante detallados: en un lugar que probablemente sea Kwagunt Rapids, al sur de Marble Canyon (donde por cierto está la cueva Stanton, pero esta es muy visible) se encontraría sobre una repisa alta (unos 600 metros!) que la oculta a la vista desde abajo. La idea de Kincaid era que probablemente esa altura sería el nivel del río en el momento en que la cueva fue utilizada, lo cual implica muchos milenios. Desde la parte alta del cañón, para acceder a la cueva habría que hacer un rappel de más de 453 metros.

Toda esta región del Cañón está poco explorada, a pesar de la cantidad de campings y rutas que existen. De hecho, la mayor parte de los visitantes que visitan el Cañón del Colorado no ven más que un ínfimo porcentaje del North Rim y las panorámicas del South Rim. Se podrían pasar años explorando todos los recovecos de esta gigantesca formación geológica; por ello no son raros los informes de «hallazgos arqueológicos» que luego resultan imposibles de localizar.

Otro dato que aporta cierta credibilidad a esta dudosa historia es el siguiente: aunque la Gazette -y ningún otro medio- no volvió a informar jamás de las aventuras de la expedición Jordan, resulta que sí había reseñado en una ocasión a Kincaid: el 12 de marzo de 1909 se escribió un artículo acerca de la llegada a Yuma del explorador, que venía en bote desde Green River (Wyoming) siguiendo todo el curso del río Colorado.

«Es el segundo hombre en hacer este viaje y vino solo en un pequeño esquife, deteniéndose por placer para investigar la zona circundante. Salió de Green River en octubre con un pequeño bote cubierto con remos y con una excelente cámara, con la cual tomó más de 700 vistas insuperables del río y los cañones. El Sr. Kincaid dice que una de las características más interesantes del viaje fue pasar a través de las compuertas de la presa Laguna. Hizo este peligroso trayecto solamente con la pérdida de un remo».

¿Si era un personaje ficticio, el periodista de este diario de provincias se tomó la molestia de redactar un fondo introductorio un mes antes? Además, es una nota meramente descriptiva, para nada sensacionalista. Es extraño. Y me encantaría ver algunas de esas 700 fotos del Sr. Kincaid. ¿Tomaría alguna del exterior de la cueva? ¿O de los objetos que recogió?

Hablamos de una época de información confusa y de difícil acceso; un lugar tan salvaje donde (aún en la actualidad, y esto me sorprendió cuando me lo dijeron allí) te puedes morir y no encontrarán tus huesos hasta años después; periodistas cutres; instituciones gubernamentales secretistas; arqueólogos y exploradores a la antigua usanza. Lo más probable es que nunca sepamos qué vio Kincaid realmente, pero la historia es verdaderamente fascinante y vale la pena conocerla. Además, con ella lleno un artículo en el blog este verano flojo de novedades!

Visto en Ancient Code y otros sitios

Aquí adjunto una traducción inédita del artículo de 1909 del <em>Gazette:<br/></em>Exploraciones-en-el-Gran-Canon (Arizona Gazette-05.04.1909)La misteriosa caverna «egipcia» del Cañón del Colorado se publicó primero en elece.net.

]]> 8880 https://www.elece.net/el-rostro-harakmbut-una-esfinge-amazonica/ Wed, 08 Aug 2018 09:12:05 +0000 https://www.elece.net/blog/?p=8757 En las profundidades de la Amazonia peruana -la Reserva Amarakaeri, en el territorio de Madre de Dios- puede verse una curiosa estructura: alzándose en la curva de un río que corre por la selva, un risco de piedra semicubierto por la vegetación exhibe las monumentales facciones de una cara humana. La cara, orientada hacia el […]

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]]> Reserva Amarakaeri, en el territorio de Madre de Dios- puede verse una curiosa estructura: alzándose en la curva de un río que corre por la selva, un risco de piedra semicubierto por la vegetación exhibe las monumentales facciones de una cara humana. La cara, orientada hacia el este en un meandro del pequeño río (un afluente del río Huasoroco que, a su vez, conecta con el río Colorado) tiene unos cinco por tres metros de altura y presenta unos rasgos poco identificables como indígenas. De hecho, a mí me parece una caricatura de Hitler. El lugar es perfecto, paisajísticamente hablando: se alza sobre una cascada y un pequeño lago, y es más o menos accesible según la estación del año. Para los pobladores harákmbut (también conocidos como amarakaeri) este lugar tiene un valor especial y, aunque no tienen historia escrita, por lo visto existe en la tradición oral desde hace generaciones. Se refieren al «Rostro Harakmbut» como un lugar ancestral –amana– al que acudían para «pedir a las rocas»  protección o mejores cosechas. Esta costumbre fue gradualmente abandonada desde su contacto con la cultura occidental a través de misioneros dominicos en la década 1935-45. Se supone que hay al menos otras dos figuras similares en algún punto de la selva cercana. Fue redescubierto en 2009 por trabajadores locales de una de las líneas de exploración sísmica para la compañía South American Exploration, subcontratada por la empresa americana Hunt Oil que tiene permisos de exploración y explotación de hidrocarburos de la reserva comunal Amarakaeri. Hasta 2012 no pudieron los harákmbut volver al sitio y certificarlo como lugar sagrado ancestral (del que habían perdido el rastro). En 2014 una expedición fue documentada y patrocinada por la Fundación Rainforest y Handcrafted Films: el filme The Reunion (enlace más abajo). Todo esto se ha convertido en un evento mediático destinado a la protección de la reserva Amarakaeri precisamente contra compañías como la Hunt Oil. El Rostro es producto de la erosión natural de la roca. La base geológica del sitio corresponde al Grupo Huayabamba Superior del Neógeno (Terciario). Son rocas sedimentarias continentales: específicamente, areniscas feldespáticas cuarzosas gris claras de grano fino, que forman estructuras tabulares. Estas estructuras son engañosamente regulares y, como ocurre en la famosa Cueva de los Tayos, pueden dar lugar a la idea de que son de manufactura humana o de alguna otra especie inteligente. Sin embargo, el análisis del Rostro no revela manipulación alguna: no hay improntas por golpes de percusión, patrones de fracturas por acción mecánica o similar. Tampoco hay pictogramas o geoglifos cercanos, aunque la región es selvática y está sin explorar: sí se encontró un muro «inca» a unos 500 metros río abajo. Además, basta cambiar un poco el punto de vista para que la imagen desaparezca. En el fondo no deja de ser una pareidolia, pero revela una característica cultural de los pueblos amazónicos: asignar un valor especial o sobrenatural a estos «lugares de poder» o amana. Podría darse la manipulación de algunos de estos fenómenos naturales como en el caso del misterioso rostro de la jungla guatemalteca fotografiado en los años ’50 y al que se le perdió el rastro por completo antes de poder estudiarlo. El vídeo de la expedición, «La Reunión»,  en Vimeo Reporte sobre las observaciones en el sitio del «Rostro», un lugar sagrado Harakbut en Madre de Dios, Perú – Gori-Tumi Echevarría López (Universidad Nacional de San Marcos) en ResearchGate.net

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]]> 8757 https://www.elece.net/davy-crockett-y-el-sasquatch-fantasma/ Tue, 05 Jun 2018 09:33:45 +0000 http://www.elece.net/blog/?p=8618 ¡Quien sea suficientemente mayor como para haber jugado a indios y vaqueros, que levante la mano! (¿No? ¿Nadie? En fin…) Quizás ese recuerdo infantil incluya al famoso trampero Davy Crockett, con la cazadora de flecos, el gorro de mapache con rabo y la escopeta, sobre todo por la imagen que popularizó Disney. Desde luego el […]

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]]> ¡Quien sea suficientemente mayor como para haber jugado a indios y vaqueros, que levante la mano! (¿No? ¿Nadie? En fin…) Quizás ese recuerdo infantil incluya al famoso trampero Davy Crockett, con la cazadora de flecos, el gorro de mapache con rabo y la escopeta, sobre todo por la imagen que popularizó Disney. Desde luego el aspecto del controvertido Crockett era diferente pero no menos pintoresco, igual que su vida que se confunde con la leyenda y la exageración.

Tras perder las elecciones para congresista en Tennessee (seguía una política de austeridad que no era del agrado de muchos) los mandó a todos al infierno* y se fue a Texas a luchar con la Revolución. En aquel momento (1835) el estado pertenecía a México pero quería separarse y se generaron unas fuertes tensiones que desembocaron en guerra.

Para mí fue un shock descubrir años más tarde que uno de mis héroes de la infancia había muerto asesinado (o ejecutado) en la batalla de El Álamo y su cuerpo incinerado en una pira común a los 49 años de edad. Pero tampoco sabía que el trampero había tenido poco antes una cita con el misterio (aquí música siniestra). Un evento extraño en el que se conjugan la premonición, los monstruos y las visiones.

En noviembre de 1835 Crockett, su cuñado Abner Burgin, William Patton, y Lindsey K. Tinkle emprendieron la ruta desde Memphis, Tennessee a Texas. Al llegar a la frontera se les exigió un «Juramento de Lealtad» al gobierno mexicano, cosa que rechazaron Burgin y Tinkle que dieron media vuelta; Crockett y Patton decidieron replantear el texto del juramento, firmaron y siguieron adelante.

Incido en ello por lo que vendrá más adelante: Crockett se tomó la molestia de reescribir el documento, por ejemplo, añadiendo que otorgaba su lealtad al gobierno (republicano). (Con ese detallito estaba invirtiendo completamente el sentido de la firma, cosa que se les pasó a los guardias fronterizos). En vista de los planes que llevaban, queda claro que Crockett era un político que daba cierto valor a su palabra.

Estamos en la primavera de 1836 y ambos hombres siguen su camino a través de los bosques de Nacogdoches cuando de repente ocurre lo inesperado. He aquí la traducción de una carta de Crockett a su cuñado enviada poco después:

«William y yo estábamos avanzando a través de un matorral, despejando el camino, cuando me senté a enjugarme la frente. Me senté por un momento, viendo como William progresaba de buena manera. Me quité las botas y me senté con mis raciones, pensando que la tarde era un buen momento para almorzar. Mientras los pájaros silbaban y gorjeaban, comí mi pequeña y escasa ración y clavé mi hacha contra el extremo opuesto del árbol caído en el que descansaba.

«Ya fuera la perturbación del hacha o el calor del sol lo que provocó que una aparición se formara lentamente frente a mis ojos, no lo sé. Como hombre cristiano, te juro, Abe, que el espíritu que se presentó ante mí tomó la forma y la sombra de un hombre-mono grande, de los que podríamos esperar entre las tribus indias más belicosas y hostiles en los Territorios. La sombra adquirió un semblante de lo más deformado y feo. Cubierto de pelo hirsuto, con ojos pequeños y agudos, grandes hileras de dientes rotos y la altura de tres niños abandonados (sic)**, tal que escupí en el suelo el pan que estaba comiendo.

«El monstruo me dirigió una advertencia. Abner, me dijo que volviera de Texas para huir de esta fortaleza y abandonar esta causa perdida. Cuando comencé a cuestionar esto, la criatura se extendió sobre el viento como el vapor matutino que se forma en un estanque de ranas. Te juro, Abner, que cualquiera que fuese la carne o salchicha que tuvo un problema conmigo esa tarde, prometí no probar carne o cerdo durante un día más o menos después de aquello«.

Está claro que no es el tipo de avistamiento de Sasquatch o «Pies Grandes» al que estamos acostumbrados, aunque la descripción es correcta; el evento tiene un componente onírico, de visión fantasmal, incluso con comunicación directa. Las mismas bromas de Crockett sobre si fue el sol o la carne en mal estado el origen de su visión no quitan que por dos veces «jure» a su cuñado que lo que ha visto es verdadero desde su punto de vista. Y recordemos lo dicho antes: en 1836, la palabra de un hombre tenía cierto valor, incluso la de un político.

El trampero era conocido por sus historias exageradas -él mismo dice que a los tres años mató a su primer oso- pero las contaba en entornos públicos y con el fin de entretener y crear fama, no en una carta privada. ¿Es el relato de una pesadilla? ¿Una alucinación? ¿Cómo es que Patton no se enteró de lo que ocurría durante la pausa de su compañero?

Probablemente no lo sepamos nunca. Davy Crockett supo crearse un mito tan enorme a su alrededor que todos estos eventos secundarios se quedan en la sombra; de hecho esta historia es muy poco conocida. Unos seis meses más tarde, se cumplía la profecía del hombre-mono del ensueño y Davy Crockett caía en Texas para convertirse en leyenda.

Visto en BigFoot History.

*“Ya que decidieron elegir a un hombre con pata de palo para sucederme, pueden irse al infierno… y yo iré a Texas”.

** No sabemos lo que medirá un niño abandonado, pero se puede estimar esto como unos 2,10 a 2,40 metros de altura.

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]]> 8618 https://www.elece.net/encontrado-el-submarino-nazi-que-llevo-a-hitler-a-argentina-en-dinamarca/ Thu, 26 Apr 2018 20:53:36 +0000 http://www.elece.net/blog/?p=8554 El 6 de mayo de 1945 un submarino dieseléctrico de Clase XXI, el U-3523 -bajo el mando del Oberleutnant Willi Müller y con una tripulación de 58 personas- fue registrado como hundido por un bombardero B-24 Liberator mediante cargas de profundidad, a unas 10 millas náuticas de Skagen (justo en la puntita de la península de […]

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]]> El 6 de mayo de 1945 un submarino dieseléctrico de Clase XXI, el U-3523 -bajo el mando del Oberleutnant Willi Müller y con una tripulación de 58 personas- fue registrado como hundido por un bombardero B-24 Liberator mediante cargas de profundidad, a unas 10 millas náuticas de Skagen (justo en la puntita de la península de Dinamarca). Pero los restos jamás fueron hallados…

Los submarinos nazis de Clase XXI (se construyeron 118 durante la guerra) eran naves muy avanzadas para la época, dotadas de una gran autonomía; eran capaces de realizar un viaje transatlántico estando sumergidas, lo cual convirtió al U-3523 (desaparecido en combate poco antes de la toma de Berlín) en la nave fantasma que secretamente transportaría al Führer, otros jerarcas nazis y objetos de valor a Sudamérica mientras las tropas rusas se dejaban engañar por el cadáver manipulado de un doble tirado en el bunker de Berlín.

La hipótesis era interesante, sobre todo por los múltiples registros que informaban del avistamiento de Adolf Hitler en Colombia y más tarde en Argentina (como en este documento desclasificado de la CIA del año ’55). También hay registros de submarinos nazis en las costas de Argentina hacia el final de la guerra.

El problema es que investigadores del Sea War Museum Jutland (Dinamarca), mapeando la zona de Skagerrak en el Mar del Norte en busca de restos, han encontrado precisamente lo que fue el submarino nazi clavado en la arena del fondo marino a unos 125 metros de profundidad, más o menos donde se había registrado el hundimiento.

Es extremadamente difícil realizar el rescate de la nave dada la profundidad a la que se encuentra, pero si se hundió en mayo es difícil que se llevara al jerarca nazi en julio a su retiro tropical. Así que si Adolf Hitler realmente se fugó a algún país sudamericano (o a la supuesta base secreta antártica en Neue Schwabenland) debió ser en otro transporte.

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