¿Creíais que el blog elece.net estaba terminado? No. He aquí una de las breves (y rancias) noticias que el mundo científico ha traído en estos tiempos cubiertos de crisis, guerras, epidemias y cine lamentable. Para variar, va de penes. No! Perdón! de clítoris. Clítoris reptilianos.
Un estudio reciente de varias especies de serpientes ha revelado algo en lo que, curiosamente, los zoólogos del mundo no habían reparado (en los últimos, um, miles de años desde Aristóteles y Plinio? Y luego se sorprenden de encontrar nuevas especies). El furtivo órgano sexual doble es un clítoris, o más bien, dos hemiclítoris y aparece al menos en nueve de las especies estudiadas, culebras, víboras y pitones.
Tiene sentido del momento que los ofidios machos disponen de dos hemipenes, bien conocidos por la ciencia (al estilo de los claspers* que tienen los tiburones y rayas). A la manera de estas extensiones de los peces cartilaginosos y algunos organismos fósiles, sólo se usa un hemipene cada vez (el que esté del lado más cómodo para aparearse, lo cual en las serpientes, que montan grandes orgías de sexo grupal con más machos que hembras, podría representar una ventaja evolutiva). Suelen estar dotados de mecanismos de sujeción: ganchos o texturas tipo velcro, y cuando no están en uso se repliegan al interior del cuerpo.
Otros animales emparentados con las serpientes, los lagartos, también los tienen; y de hecho se descubrió el hemiclítoris en hembras de varano hace ya bastante tiempo (1995). Estos hemiclítoris son órganos que comprende un manojo de tejido eréctil y gran cantidad de terminaciones nerviosas muy sensibles, y carecen de los suplementos ganchudos de sus análogos en los machos. Por supuesto, están intentando descubrir cuál es su objetivo y funcionalidad en el proceso reproductivo; pero las conclusiones preliminares parecen indicar que debido a la gran sensibilidad a los estímulos táctiles, este órgano puede favorecer una cópula más prolongada y así asegurar el éxito del procedimiento.
Seguiremos informando desde aquí sobre estos enigmáticos órganos y su posible utilidad, hasta hace poco puesta en duda por la comunidad científica. No se lo pierdan.
Visto en New Scientist.
Hemiclitoris discovered: a fully differentiated erectile structure in female monitor lizards (Varanus spp.) (Reptilia: Varanidae), en Wiley
First evidence of hemiclitores in snakes, en Proceedings of the Royal Society
* Una curiosidad: el mecanismo hormonal que guía los claspers y parece precederlo evolutivamente (y les dio origen a partir de extensiones de las aletas pélvicas) se denomina Shh (red de Sonic Hedgehog).
