Jonny Quest

En los últimos cuarenta años, de chico todo el mundo ha visto los mismos dibujos: Los Picapiedras, Tom y Jerry, La Pantera Rosa… la combinación de poca productividad y reciclado televisivo produjo dos o tres generaciones en todo el mundo que comparten la misma base cultural. Este difícil hito ya no volverá a ocurrir; exceptuando los canales temáticos, ahora es difícil volver a ver una serie de dibujos tres  años después de su estreno.

También había series raras. Una, que me gustaba mucho, fue Jonny Quest (así, sin h). ¿Qué era?
La historia era simple: las aventuras de una singular familia formada por el doctor Benton Quest (científico multidisciplinar) Jonny (el hijo) Hadji (un huérfano hindú ‘adoptado’ por los Quest) y ‘Race’ Bannon (el enigmático guardaespaldas y tutor enviado por alguna agencia gubernamental). También estaba el estúpido perro Bandido, un carlino que aportaba el elemento Jar-Jar Binks a la serie. La excusa del científico era el motor de toda una serie de aventuras internacionales que partiendo de la casa de Quest en la isla de Cayo Palmera los llevaban en busca de hombres-lobo, fósiles vivientes, robots, rayos de la muerte, naves espaciales, momias, cazadores de cabezas y todo lo que un grupo de infantes desquiciados disfrazados de guionistas pudieran imaginar. Todo decorado con ambientes y tecnología cincuenta-sesentera, la era atómica.

El personaje lo creó Doug Wildey y los diseños originales son obra de Alex Toth, un dibujante cuyo estilo realista y de trazo variable se adaptaría mal a la animación tradicional; sin embargo Toth colaboró con no pocas obras de Hanna-Barbera aparte de Quest. Los Herculoides, Scooby-Doo, Superamigos tenían diseño de personajes y storyboards que luego pasarían con poca fortuna al celuloide. Aquí puede verse una buena muestra de los trabajos de Toth, y aquí un curioso testimonio: la crítica incisa pero muy cruel sobre los lápices de otro dibujante, Steve Rude. Hablaremos mal de Toth otro día.

Siendo así de exigente con el trabajo de otros, imagino que a Alex debieron revolvérsele las tripas al ver lo que H.B. había hecho con sus trabajos. Además, y en el caso concreto de Quest, la factoría de dibujos pasaba por un momento de crisis que se superaba con animadores mal pagados y recorte total de presupuestos. Los Picapiedras y Yogui se adaptaban bien a esto (fondos recursivos, animación parcial, colores planos y línea continua) pero… Toth? Iluminación direccional, perspectivas, trazos variables?

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El resultado es un híbrido extraño: a veces hay personajes con un estilo totalmente diferente, fondos más falsos que los de los Fruittis, animaciones que parecen hechas con papeles recortados. Pero la historia triunfa, es aventura pura y sin concesiones. Malos malísimos de potencias extranjeras, proyectos espaciales, enigmas que implican dinosaurios o maldiciones… y a los siete años, tampoco es uno demasiado exigente. Lo raro es que no la repongan, quién sabe si por ser políticamente incorrecta con sus muertes y referencias a la amenaza de rusos árabes chinos centroamericanos alemanes y por supuesto taimados japoneses más allá las fronteras. Nunca hubo edición castellana en VHS ni en DVD; y es casi imposible de encontrar online… aunque no del todo 💡 . Una pena.

Sólo hubo dinero para una temporada de esta serie. Luego hubo variaciones y ahora se habla de un largometraje en imagen real, pero el verdadero impacto de esta serie corresponde a otro tiempo y no podrá repetirse. Sólo hace falta decirle a alguien que sobrepase la treintena:

– ¡Mátalos, Turú!

Comprenderá.