El legendario diseñador de tantas producciones de cine Ralph McQuarrie ha muerto ayer en su casa, con 82 años y tras una larga carrera. Ralph llevaba retirado varios años por razones de salud igual que ocurrió con Frazetta el año pasado, ya que un dibujante no se retira jamás.
En su historial está el diseño de decorados, personajes y máquinas de la primera trilogía de Star Wars*, Indiana Jones*, Cocoon, Galactica* (la original de 1978), Buck Rogers, Star Trek (las películas), ET, e ilustraciones informativas de las misiones Apolo para la NASA. Ilustrador técnico para Boeing, Ralph fue uno de los fichajes de George Lucas para dar cuerpo visual a su nuevo proyecto, Star Wars. ¡Y vaya si lo consiguió! A partir de ahí todo fueron contratos. Ilustrador versátil, diseñó personajes (aquí pueden verse algunos de los bocetos iniciales), robots, uniformes, vehículos y edificios; dio claves de color para que el director de fotografía iluminase y crease ambientes diferenciados (la Base Eco en el planeta helado de Hoth, la oscura cantina de Mos Eisley, el pantanoso Dagobah).
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El proceso de diseño no era fácil, Lucas era exigente ya por aquellos tiempos (ahora es terrorífico y bastante prepotente, las sesiones de revisión son opresivas incluso para los veteranos). Ralph reciclaba sus diseños, de forma que si los cylones y las armaduras de las guerras Clon nos resultan emparentados, es por la mano de McQuarrie. Las angulosas y grisáceas naves propias de Galactica y Star Wars tenían ese aire aerodinámico y al mismo tiempo primitivamente técnico que las hacía creíbles, pero también diseñó la estética curvilínea de la Federación y el reformado Enterprise-A para Star Trek: The Motion Picture.
Le has dado forma a muchos sueños, Ralph. Hasta la vista y buen camino.
Visto en Forbidden Planet.
* Me consta que al menos en estas tres producciones trabajaba mano a mano con Joe Johnston, otro gran diseñador y versátil artista, mucho más joven y ahora director de cine. Ralph no era muy bueno con los diseños de seres orgánicos…
