Hace tiempo que se sabe y se clasifica a los termes como insectos a medio camino entre las cucarachas y las hormigas a nivel morfológico; sin embargo, con respecto a su organización, su elaborado sistema de colonias las diferencia bastante del más mundano sistema parental, matriarcal, de las cucarachas. ¿O no? He de decir que este verano, cuando reparando la casa vi salir un torrente de Periplanetas (la gorda cucaracha americana, del tamaño y color de un dátil) de un muro en el que habían labrado y mascado un inmenso nido bajo la escayola, tuve mis dudas acerca de lo limitado de su organización social.
Además, tenía comprobado que las cucas de casa salían por debajo de la puerta a la calle al caer la noche y volvían de madrugada, lo que también las otorgaba un cierto nivel de inteligencia y savoir vivre.
Bueno, parece que análisis genéticos hechos en el Natural History Museum de Londres confirman que las termitas son, poco más o menos, cucarachas fascistas. Pero también aparece una teoría para responder la pregunta: ¿Por qué un grupo de curianas decide organizarse? Podría ser por lo coprofágicas que son (siempre he intuido de alguna manera que las organizaciones complejas están llenas de comemierdas, perdón por la expresión). La costumbre de nuestras negruzcas compañeras de piso de estrechar vínculos sociales comiéndose mutuamente las heces produciría a la larga dos cosas: una estructura social elaborada de individuos químicamente relacionados; y también la capacidad, transmitida a todo el grupo, de mantener colonias de microbios simbióticos en sus estómagos, los cuales les darían el poder de digerir la celulosa… ¿lo pilláis? Digerir madera.
Por supuesto este proceso ocurrió mucho, mucho antes de que hubiera pisos y frigos y cubos de basura y posiblemente árboles verdaderos; ya que las cucarachas estaban plenamente evolucionadas hace 350 millones de años. las termita son más jóvenes; los restos más antiguos atribuidos a ellas (Archeoentomichnus) datan del Triásico, más o menos cuando los dinosaurios empezaban a asomar la cabeza.
De Zooilogix
