Hay muchas teorías acerca de cómo evolucionan los sistemas vivos. Desde Lamarck y sus jirafas estirando el cuello para hacérselo más largo a las ha habido un largo camino de comprensión y aprendizaje: aun así, cuando creemos tenerlo todo controlado, aparece algo nuevo.
Una cosa curiosa de la vida terrestre es que aparte de evolucionar casi siempre a estructuras más complejas (cosa que no siempre sería necesaria) se va acelerando. Tardamos dos mil millones de años en empaquetar una célula básica y sólo cien mil en pasar de monos peludos a sapiens depilados. Aparte de que la parte del principio era más difícil, la cosa no deja de tener su miga.
El mecanismo considerado habitual, la mutación por errores de transcripción o agentes mutágenos externos, es lento y no explica la explosión de vida del Cámbrico, por ejemplo. Los cambios ambientales están ahí, pero el caso es que la mutación debe ocurrir sola.
Ahora un equipo de la Rice University (USA) parece haber dado con un mecanismo alternativo, más rápido y que explicaría la aceleración del proceso con el tiempo: bacterias y virus pueden servir como «polinizadores» llevando trozos de ADN de las células huésped a otras y recombinando a lo bestia. Un poco (sólo un poco) como lo que pasa al unirse las células de nuestros padres para crear un nuevo ejemplar, pero en este caso entre especies. Este proceso se llama HGT (Transferencia Horizontal de Genes) y fue ridiculizado al proponerse en los foros científicos hace cincuenta años. Hoy sabemos por los (je, je, antinaturales) experimentos modernos que el ADN de una especie puede pasarse a otra y crear quimeras (ejemplo: el cerdo fluorescente al que le han metido ADN de medusas). De hecho, los modernos sistemas de rastreo genético pueden esbozar un diagrama evolutivo en el que estén implicadas HGT, como dice Michael Deem, bioquímico y genetista, rastreando por ejemplo el origen del sistema inmune adaptable de los vertebrados en una transferencia hace unos 400 millones de años.
Ah, cuidado: el pez con patas tiene un link a una página que venden pegatinas. Esto no es publicidad, simplemente que las pegatinas son graciosas.
Leído en Physorg.
Hombre, eso de la transferencia horizontal de genes no es algo novedoso.. Si no, ¿como se cree la gente que se creó Spiderman…? ¿Por copulacion…? Algunos cientificos es que no estan a informados de nada… xDDD