¿De quién es familia la flor más apestosa y grande? Desde que fue descubierta hace 180 años en Sumatra, la Rafflesia arnoldsii ha destacado por su peculiaridad. De un metro de diámetro, es el órgano sexual de una planta parásita que usa un aroma sintético a carne podrida para atraer moscardas y escarabajos a su interior, donde los usa para polinizar como si fueran abejas.
A pesar de tener nombre y apellido (en el sistema binomial linneano, el nombre en mayúscula indica Género y el apellido en minúscula delimita la especie) esta planta era huérfana de familia. No estaba claro con qué otras plantas se emparentaba: es un parásito, o sea que no tiene hojas ni ramas; la flor está muy adaptada y no se parece a nada; y encima le faltan los genes trazadores que normalmente se usan para emparentarla.
Pero al fin han dado con ella: pertenece a las Euforbiáceas, esas plantas carnosas que llamamos ‘cactus del viejo mundo‘ e incluyen docenas de plantas comunes como la Flor de Pascua, la lechetrezna, el ricino, la Espina de Cristo y tantas…
Visto en Short Sharp Science.
Nuca pense que la Rafflesia estuviese emparentada con la Flor de Pascua, siempre pense que era un «pariente» de las plantas de la epoca de los dinosaurios que habia conseguido resistir a la extincion hasta nuestros dias…
Muy interesante…