Se ha publicado en varios medios el redescubrimiento de unos papeles pertenecientes a Robert Boyle, científico inglés del siglo XVII, uno de los fundadores de la Royal Society y autor de la ley que lleva su nombre y establece la relación entre presión y volumen de un gas:
PV = k (fácil de recordar. Tu refrigerador funciona con esto.)
Hay que ubicarse en su tiempo. 1660 era casi la Edad Media: la magia campaba por sus respetos, aún se podían oler las hogueras en muchas partes de Europa, la medicina y la química eran «artes» más que ciencias y todo el conocimiento estaba empapado de superstición. De hecho Boyle es tal vez uno de los primeros químicos modernos, pero su conocimiento original parte de la base alquímica en la tradición de Paracelso, con más filosofía que observación del mundo real.
El caso es que Bob escribió una «lista de deseos» para la ciencia del futuro, no unas «predicciones». Son deseos bastante genéricos, pero estoy seguro que el científico sería feliz si alguien se acercara y le contara cómo van las cosas en el siglo XXI. Obviando el tema político, económico, social y ambiental, para no inquietarlo, pobre. Tampoco creo que le gustara saber las novedades de la Iglesia: era cristiano convencido, y fundó las Conferencias Boyle para defender la religión cristiana de aquellos a los que él consideraba «infieles notorios, ateos, deístas, paganos, judíos y musulmanes«. No era muy moderno en estos aspectos.
Estoy seguro que esta información saldrá en algún programa intentando colarlo como una especie de Nostradamus, pero chicos, tranquilidad: no. Mucha gente ha heho especulaciones sobre el futuro que se han cumplido, y más si es al estilo película de Mel Brooks: sueltas un montón de chistes, seguro que alguno al menos hará gracia.
He aquí la lista de Boyle y las posibles soluciones del maraviloooooso siglo XXI:
«La Prolongación de la Vida»- Ya te digo. Y del pene, si hacemos caso a los anuncios. En la lista de la foto hay una línea que falta aquí -es la última de la imagen-: The Attaining Gigantick Dimenfions, (La Obtención de Tamaños Gigantescos) que creo que va de esto.
‘‘La Recuperación de la Juventud, o por lo menos algunas de las Marcas de la misma, como Dientes nuevos, Pelo nuevo coloreado como en la juventud’‘- Estamos aprendiendo a hacer crecer dientes y pelo nuevos con células madre modificadas. De momento hay que conformarse con cirugía plástica, dentaduras (bastante mejores que las que pudo conocer Boyle) e implantes de pelo.
»El Arte de Volar»- Aviones y demás.
»El Arte de Permanecer largo tiempo bajo el agua, y de ejercer funciones libremente»- Submarinos y equipo de buceo.
»La Cura de Enfermedades a una distancia o por lo menos por Trasplante»- Los trasplantes y la cirugía mínimamente invasiva.
»La Emulación del Pez sin motores por Traje y Educación»- No tengo muy claro que mi traducción de esto sea correcta (es inglés de 1660!) pero… buceo libre. Referencia: el profesor Costeau y su aqualung.
»La fuerza y la agilidad … ejemplificada por la de los Frenéticos, Epilépticos e Histéricos»- Esteroides y drogas.
»La Aceleración de la Producción de cosas a partir de Semillas»- Los cultivos transgénicos. Y… tenemos… sandías sin pepitas!
»La fabricación de Cristales Parabólicos e Hiperbólicos»- Oh, ya. ¿Y la fabricación de lentes múltiples complejas formuladas y cortadas por una máquina pensante? Tenemos de eso.
»Hacer una Armadura ligera y extremadamente dura»- En el XVII las armaduras eran bastante reducidas, igual que ahora: petos y protecciones específicas. Pero el kevlar sin duda pesa menos que el hierro.
»La forma práctica y exacta de encontrar determinadas Longitudes»- esto se solucionó unos pocos años después con instrumental naviero y cronómetros más finos, pero vamos, le muestras un TomTom y alucina pepinillos, el Boyle.
»Una nave que navegue con Todos los Vientos»- cualquier barquichuelo diésel moderno cumple este deseo. Por no hablar de los transbordadores espaciales,que son naves que van sobre los vientos.
»Luz Perpetua»- LEDs, bombillas, fluorescentes…
»Barnices perfumados por Frotación»-esto se parece mucho al rasca-y-huele de las cajas de ambientadores!
»Transmutación de las Especies Minerales, Animales y Vegetales»- biología sintética, ingeniería genética… y el sueño alquímico de la transmutación conseguido a pequeña escala, también.
La noticia -parte de una exposición sobre 350 Años de Ciencia que abre mañana-en la web de la Royal Society.
