¡Rusia ha apartado su mirada del planeta Rojo (je, je, chiste fácil) y de la próximamente superpoblada Luna! En un retorno a los orígenes de la exploración espacial, la próxima frontera será… Venus.
Venus fue un desengaño. En los primeros tiempos de la astronomía este planeta rodeado de nubes y más cercano al Sol era el primer objetivo de las colonias humanas: Lujuriantes selvas carboníferas llenas de vida, temperaturas agradablemente tropicales y abundancia de agua y minerales esperaban a los osados colonos que sólo debían tener precaución con los pantanos, los dinosaurios y plantas carnívoras, y las salvajes amazonas ávidas de hombres que poblaban sin duda este fértil mundo. Y está muy cerquita de la Tierra.
Hasta que las primeras sondas Venera (1961-63) atravesaron la densa atmósfera y enviaron algunas fotos y datos antes de derretirse. Este mundo, casi del tamaño del nuestro, vive un continuo efecto invernadero con una atmósfera de CO2 y nitrógeno. Es un horno: la temperatura ambiente ronda los 460ºC y los fuertes vientos desparraman este calor por todo el globo. La presión atmosférica es de 90ATM. Las tormentas son frecuentes, pero no llueve agua sino ácido sulfúrico: no hay pantanos en Venus sino un inmundo desierto de basalto corroído.
Entonces, ¿para qué quieren ir los rusos, y arrastrar a la ESA con ellos? Las últimas sondas enviadas fueron suyas también (serie Vega, 1985) y el nuevo proyecto, Venera-D, espera recopilar más información que nunca con sondas resistentes (un día entero sin asarse en lugar de una hora) planeadores atmosféricos y baterías de tests puestos en común con sus aliados europeos. En un momento de crisis económica mundial, Rusia no se corta en su carrera al espacio… ¿Tendremos alguna sorpresa tipo Sputnik en los próximos años? Ojalá.
Noticia en la BBC
Molaría mucho volver a ver la rivalidad USA-Rusia en la carrera espacial, que desde que calló La Madre Patria, parece que los proyectos espaciales estén parados, y la verdad, parece que a este mundo tampoco le queda tanto. Hay que buscar ya unos nuevos mundos para destrozar…